Американский эксплуатационный слэшер с гнетущей атмосферой, шокирующим содержанием и почти документальной манерой съёмки. Считается одним из самых страшных и влиятельных хорроров. Долгое время был запрещен в ряде стран, включая Великобританию. Внесен в Национальный реестр кинокартин США как культурно и исторически значимый. Является первой частью долгоиграющей франшизы. Рассказывает о компании молодых путешественников, которые по пути к старому фамильному участку встречают семейство каннибалов. Сюжет и образ антагониста вдохновлены преступлениями печально известного маньяка Эда Гейна, но сама история вымышлена, хоть и подана как основанная на реальных событиях. Режиссурой занимался Тоуб Хупер, снимавший «Полтергейст». Главные роли исполнили Мэрилин Бёрнс, Аллен Дэнзигер, Пол А. Партэйн, Уильям Вэйл и Тери МакМинн. Бюджет составил менее 140 тысяч долларов, кассовые сборы — свыше 30 миллионов.
Жаркий август, техасская глубинка. Пятеро молодых людей едут в старый семейный дом — Салли, её брат Франклин, Джерри, Пэм и Кирк. У заправки, где не оказывается бензина, компания разделяется: Кирк и Пэм уходят к соседнему зданию в поисках топлива. Внутри их встречает верзила в маске из человеческой кожи. Салли и Франклин остаются одни, не зная, что друзья уже не вернутся. Вскоре и им самим придется столкнуться с самим злом во плоти.